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Introduction
Le déploiement de la 5G a été l’occasion de démonstrations techniques mais surtout d’intensification des rivalités géopolitiques, avec la décision des Etats-Unis d’interdire le leader chinois de la 5G, Huawei. La 5G, ou cinquième génération des réseaux mobiles, se distingue par des débits ultra-rapides, une latence réduite et une capacité de connexion hors norme. Ces caractéristiques en font une infrastructure essentielle pour des applications telles que l’Internet des Objets, les voitures autonomes ou encore la télémédecine. Dès lors, nous pouvons nous interroger : En quoi les réseaux de la 5G transforment-ils la compétition géo-technologique mondiale ? Pour répondre à cette question, nous examinerons d’abord les spécificités techniques et les promesses de la 5G, avant de nous pencher sur les enjeux économiques et géopolitiques qu’elle soulève. Enfin, nous analyserons ses impacts sur la société et l’environnement.
La 5G est une technologie de rupture qui offre des promesses techniques inédites
L’évolution historique des technologies de réseaux commence avec l’introduction de la 1G en 1983, qui permettait seulement la transmission de la voix. En 1990, la 2G a apporté les SMS, puis la 3G dans les années 2000 a rendu possible la navigation sur Internet mobile. Enfin, en 2010, la 4G a offert des débits bien plus élevés pour les vidéos et les applications. La 5G, lancée en 2015, représente donc la continuité de cette évolution, mais marque une rupture radicale par ses caractéristiques techniques uniques.
La 5G se distingue par des débits ultra-rapides, entre 100 et 1000 fois supérieurs à ceux de la 4G, et une latence ultra-faible, réduite à moins de 1 milliseconde. Cela permet de transférer un volume de données massif dans un intervalle de temps très court.
La 5G offre des applications prometteuses dans des secteurs variés. Par exemple, le robot Da Vinci permet la chirurgie à distance. Dans l’agriculture, la 5G facilite la gestion autonome des exploitations agricoles, où les capteurs connectés et les drones optimisent la production.
La 5G pose néanmoins des défis économiques et géopolitiques
Les coûts d’infrastructures et les modèles économiques liés à la 5G sont incertains. Le déploiement de la 5G nécessite d’énormes investissements en infrastructures, car les antennes 5G ont une portée plus courte que celles de la 4G et doivent donc être installées en grand nombre.
Certaines associations, comme PRIARTEM, l’association des électrosensibles de France, expriment des craintes quant à l’exposition accrue aux ondes électromagnétiques, bien que cela ne soit pas encore scientifiquement prouvé. En outre, la multiplication des infrastructures 5G soulève des questions sur l’impact écologique à large échelle des modèles numériques actuels (data centers…).
