Cette année, Major-Prépa te propose une nouvelle série d’articles pour te présenter des personnalités allemandes à connaître afin de te différencier des autres candidats aux concours : la série « Es war einmal… » !
Ce premier article de la série est dédié à Bertha Benz, pionnière de l’automobile en Allemagne. Cet exemple est d’autant plus intéressant puisqu’il s’agit d’une femme. Bertha Benz est la première personne à avoir conduit une voiture sur une longue distance. En effet, à cette époque, un tel avenir n’était guère assuré pour une femme. Il est aussi intéressant de mentionner Bertha Benz dans des sujets d’expression écrite qui traitent de la question des femmes (sujet qui intéresse toujours les concepteurs des épreuves).
L’automobile en Allemagne
L’Allemagne est considérée comme un des berceaux de l’automobile. En effet, ce secteur représente 13 % du PIB (produit intérieur brut) allemand. De plus, cela concerne près d’un cinquième des exportations du pays. Les voitures allemandes sont très appréciées pour leur qualité ainsi que pour leur puissance.
Ainsi, près de 50 % des voitures présentes en Europe sont de marque allemande.
La jeunesse de Bertha Benz
Bertha Ringer est née le 3 mai 1849. Elle prendra le nom de son époux, Carl Benz, le 20 juillet 1872. Lors de sa naissance, sa mère et son père sont à nouveau déçus de voir naître une troisième fille et non pas un garçon en guise d’héritier.
Elle a toujours eu la volonté de prouver à ses parents que ce n’est pas parce que c’était une femme qu’elle ne pouvait pas accomplir des exploits.
C’est le 27 juin 1869 qu’elle rencontre Carl Benz et la jeune femme adhère immédiatement aux projets automobiles de celui-ci. C’est pourquoi elle demande à ses parents de lui verser en avance son héritage pour pouvoir aider Carl à financer et à investir dans ses projets, pour que celui-ci les concrétise.
Le voyage de Bertha Benz à Mannheim
Le 5 août 1888, avec ses deux fils, Bertha Benz décide de prendre la Patent-Motorwagen. Elle a pour but de rejoindre son village natal Pforzheim depuis Mannheim. Ce trajet s’étale sur 106 km. Elle cache à son mari son départ avec la voiture. C’est la première fois qu’une telle distance est envisagée avec une voiture.
Durant ce trajet, Bertha se confronte à plusieurs pannes, mais avec les éléments dont elle dispose, elle tente de régler ces contretemps. À l’époque, Bertha fut confrontée à un autre problème : il n’y avait pas de panneaux indiquant les directions pour se rendre à Pforzheim. Le réservoir n’était pas non plus assez conséquent pour pouvoir se rendre d’une traite à destination.
Elle ne recule devant aucun obstacle. Lors de son trajet, elle rencontre plusieurs personnes qui sont étonnées de voir qu’une femme puisse être au volant d’un tel engin. Elle mettra environ une journée à joindre les deux villes. Fière et consciente de l’exploit qu’elle venait de réaliser, elle décide de prévenir son mari par télégramme. Puis, elle reprend le chemin du retour.
Tenace et sûre d’elle, Bertha était persuadée que la Patent-Motorwagen dans laquelle ils avaient investi du temps et de l’argent était destinée à un succès commercial. Puis, Bertha Benz est parvenue à convaincre le monde entier de l’utilité de cet engin. C’est alors que les actionnaires investissent en masse. Ainsi, les Benz se font davantage connaître.
Les honneurs reçus par Bertha Benz
- En 1944, elle est faite Honorable Sénatrice par l’Université de Karlsruhe.
- En 2008, la Bertha Benz Memorial Route est reconnue en son honneur comme route touristique allemande et elle fait aussi partie du patrimoine.
Pour aller plus loin
- Deutsche Welle a publié en janvier 2011 un documentaire sur l’invention de Carl Benz, et Bertha Benz est mise à l’honneur.
- Le documentaire The Car is Born de Ulli Kampelmann retrace le voyage de Bertha Benz.
Vokabeln
- Être pionnier dans un domaine : ein Wegbereiter auf einem Gebiet sein
- Conduire : fahren
- L’époque : Die Zeit
- Considérer : betrachten
- Le PIB : Der Bruttoinlandsprodukt (BIP)
- Les exportations : Die Exporte
- La puissance : Die Macht
- La naissance : Die Geburt
- La volonté : Der Wille
- Prouver quelque chose : etwas beweisen
- L’héritage : Die Erbschaftz
- Financer : finanzieren
- Investir son argent dans quelque chose : sein Geld in etwas investieren
- Le trajet : Die Strecke
- L’actionnaire : Der Aktionär
- Le succès : Der Erfolg
- Être tenace : Zählebig sein
Tu peux aussi aller lire notre article sur la situation de l’automobile.
